बस की आखिरी सीट: बराबरी का अर्थ सबको एक जैसा मान लेना नहीं
मौलिक काल्पनिक कथा
विद्यालय की शैक्षिक यात्रा पर जाने वाली बस आते ही बच्चों की कतार टूट गई। सबको खिड़की वाली सीट चाहिए थी। दस वर्ष की सना ने अपने मित्रों के साथ पीछे की चार सीटों पर रूमाल रख दिए। वह पूरे सप्ताह इसी यात्रा की बात करती रही थी। आज उसे अपनी मनपसंद जगह मिल गई थी। तभी उसने देखा कि नया छात्र विवान बस की सीढ़ियों पर रुक गया है। उसके एक पैर पर सहारे का उपकरण लगा था और हाथ में छोटी छड़ी थी।
अध्यापिका ने आगे की खाली सीट की ओर इशारा किया, पर वहाँ दो बच्चे अपने बड़े बैग रख चुके थे। उन्होंने कहा कि वे पहले आए हैं। सना को यह बात उचित लगी। विद्यालय में तो सभी को नियम बराबर मानने को कहा जाता था। उसने अपनी सहेली से कहा कि विवान को भी अपनी बारी से जगह मिलनी चाहिए। सहेली चुप रही। बस के दरवाजे पर खड़े विवान ने कुछ नहीं माँगा। वह बस यह देख रहा था कि किस रास्ते से बिना किसी से टकराए भीतर जा सके।
कतार और जरूरत में अंतर
अध्यापिका ने किसी बच्चे को डाँटा नहीं। उन्होंने सबको अपने बैग ऊपर रखने के लिए कहा और आगे की सीट खाली कराई। बस चलने पर सना ने हाथ उठाया। उसने पूछा कि यदि नियम सबके लिए एक है, तो किसी एक के लिए सीट अलग क्यों रखी जाए। उसे लगा कि यह प्रश्न पूछने पर शायद लोग उसे असंवेदनशील समझेंगे, लेकिन उसके मन में सचमुच उलझन थी। अध्यापिका ने कहा कि इस प्रश्न पर मंजिल पर पहुँचकर बात करेंगे।
संग्रहालय के बाहर सीढ़ियाँ थीं और एक तरफ ढलान वाला रास्ता। बच्चे सीढ़ियों से ऊपर भागने लगे। विवान ढलान की ओर मुड़ा। सना उसके साथ चलने लगी। रास्ता थोड़ा लंबा था। उसने पूछा कि क्या उसे छड़ी पकड़ लेनी चाहिए। विवान ने कहा कि छड़ी की जरूरत उसी को है; यदि सना चाहे तो सामने का दरवाजा कुछ देर खुला रख सकती है। सना ने पहली बार ध्यान दिया कि सहायता का अर्थ अपनी मर्जी से किसी का सामान पकड़ लेना नहीं होता।
संग्रहालय में एक बड़ा नक्शा बहुत ऊँचाई पर लगा था। छोटे बच्चों के लिए नीचे स्टूल रखे थे। अध्यापिका ने सना से पूछा कि क्या स्टूल देना बड़े बच्चों के साथ अन्याय है। सना हँस पड़ी। फिर उसे बस वाली बात याद आई। एक ही नक्शा देखने के लिए सबको एक जैसी ऊँचाई की जरूरत नहीं थी। लक्ष्य सबको नक्शा देखने देना था, सबको जमीन पर खड़े रहने का एक जैसा आदेश देना नहीं।
बोलने से पहले पूछना
भोजन के समय विवान ने बताया कि उसे बहुत अच्छा चित्र बनाना आता है। उसने पुराने सिक्कों की प्रदर्शनी का चित्र बनाया था। सना ने चित्र देखकर उसकी तारीफ की। फिर अनजाने में बोली कि इतने कठिन जीवन के बावजूद वह कितना अच्छा बनाता है। विवान ने सिर उठाया और कहा कि चित्र बनाना उसे पसंद है; उसकी हर पसंद को उसके पैर से जोड़ने की जरूरत नहीं। सना झेंप गई। उसने माफी माँगी और सिक्कों के चित्र पर बात शुरू की।
वापसी में उसने पहले अपने बैग ऊपर रखे, फिर मित्रों से कहा कि रास्ता खुला रखें। इस बार उसने विवान की सीट तय करने से पहले उसी से पूछा कि कहाँ बैठना सहज होगा। विवान ने आगे की सीट चुनी। उसने सना को अपना नक्शा दिखाने के लिए पास बुलाया। दोनों ने तय किया कि विद्यालय की अगली चित्र प्रदर्शनी में चित्र ऐसी ऊँचाई पर लगाए जाएँगे जहाँ छोटे बच्चे भी उन्हें देख सकें।
घर लौटकर सना ने यात्रा का सबसे नया अनुभव लिखा। उसने संग्रहालय की किसी पुरानी वस्तु का नाम नहीं चुना। उसने लिखा कि बराबरी कभी-कभी अलग जरूरतों को पहचानने से शुरू होती है। किसी के लिए खुला दरवाजा, खाली रास्ता या सही ऊँचाई पर रखी किताब सुविधा भर नहीं, भाग लेने का अवसर हो सकती है।
बच्चों को संवेदनशील बनाने का अच्छा तरीका केवल त्याग की बड़ी कहानियाँ सुनाना नहीं है। उन्हें अपने आसपास की छोटी रुकावटें देखने और संबंधित व्यक्ति से पूछकर सहायता करने का अभ्यास भी चाहिए। सम्मान का अर्थ किसी को दया का विषय बना देना नहीं; उसे अपनी बात कहने, अपनी जगह चुनने और सबके साथ बराबर भाग लेने देना है।
चित्र संबंधी सूचना: थंबनेल इस लेख के लिए बनाया गया कल्पनात्मक चित्रांकन है; इसे वास्तविक घटना का फोटोग्राफ या ऐतिहासिक व्यक्ति का प्रमाणित चित्र न मानें।