थैले में रखी कपड़े की पट्टी: प्रज्ञा को अपने अभ्यास का बदलाव दिखा
कढ़ाई की कक्षा में पहले दिन मिली छोटी कपड़े की पट्टी पर प्रज्ञा ने अपना नाम लिख लिया। उसे लगा था कि कुछ सप्ताह में वह सुंदर फूलों वाला रुमाल बना लेगी। घर में उसने कई तैयार नमूने देखे थे और रंग चुनने में बहुत उत्साह था। लेकिन शुरुआती अभ्यास में धागा बार बार उलझता, रेखा असमान होती और पीछे की ओर काम और भी कठिन दिखता। तीसरी कक्षा के बाद उसे लगा कि वह बाकी लोगों जितना जल्दी नहीं सीख रही। उसने कपड़ा मोड़कर थैले के सबसे नीचे रख दिया।
अगली कक्षा में शिक्षिका ने नया नमूना देने से पहले पुराना अभ्यास देखने को कहा। प्रज्ञा ने संकोच से कपड़ा निकाला और कहा कि इसमें दिखाने लायक कुछ नहीं है। शिक्षिका ने शुरुआत और अंतिम हिस्से को साथ रखा। प्रज्ञा को पहली बार दिखा कि रेखा पूरी तरह समान नहीं हुई थी, मगर कुछ जगह दूरी पहले से बेहतर थी। उसने इतने ध्यान से केवल गलत हिस्से देखे थे कि छोटे बदलाव नजर ही नहीं आए। शिक्षिका ने तारीफ के साथ दो सुधार भी बताए। उसके पास आगे के अभ्यास के लिए स्पष्ट काम था।
घर लौटकर प्रज्ञा ने तय किया कि हर शाम पूरा नमूना बनाने की कोशिश नहीं करेगी। उपलब्ध समय में एक छोटा हिस्सा करेगी और अगली कक्षा में पूछने वाली जगह चिन्हित रखेगी। यह रास्ता धीमा लग रहा था। सोशल समूह में लोग सुंदर तैयार काम दिखाते तो उसका मन फिर जल्दी करने लगता। फिर वह अपने शुरुआती कपड़े को देखती। दूसरों के अंतिम चित्र और अपने अभ्यास की उलझन को सीधे तौलने से उसे केवल निराशा मिल रही थी। अपने काम की पिछली और नई जगह साथ रखने पर अलग बात दिखती थी।
एक शाम उसने जल्दी में लंबा हिस्सा कर लिया। अगले दिन देखा तो कई जगह उधेड़ना पड़ा। उसे गुस्सा आया कि इतना समय बेकार गया। फिर उस हिस्से को ठीक करते समय उसने समझा कि जल्द समाप्त करने की इच्छा से वह वही बात छोड़ गई थी, जिस पर अभ्यास करना था। उसने अपने को धैर्यवान घोषित करने की कोशिश नहीं की। अधीरता मौजूद थी। उसे केवल इतना करना था कि उसके कारण हर बार अपने काम की जाँच बंद न कर दे। कुछ रेखाएँ दोबारा बनीं, कुछ आगे के लिए सीख बन गईं।
महीने के अंत में पहला छोटा रुमाल तैयार हुआ। वह दुकान के नमूने जैसा नहीं था। एक कोना थोड़ा अलग था और रंग का चुनाव भी अपेक्षा से गहरा पड़ा। प्रज्ञा ने उसे केवल कमी छिपाकर तस्वीर में सुंदर दिखाने की वस्तु नहीं बनाया। उसने सामने रखकर देखा कि कौन सा हिस्सा अब अपने हाथ से सहज हो जाता है और कहाँ ध्यान चाहिए। तैयार वस्तु देखकर जो खुशी मिली, उसमें केवल सुंदरता नहीं थी। उसमें वे छोटे समय थे, जब उसे बीच में छोड़ देने का मन हुआ था और वह फिर लौट आई थी।
कक्षा में नई प्रतिभागी आई तो उसने प्रज्ञा का काम देखकर कहा कि उसके लिए यह बहुत कठिन होगा। प्रज्ञा ने केवल यह नहीं कहा कि आसान है। उसने अपना पहला अभ्यास दिखाया और बताया कि उसे किन जगहों पर सहायता चाहिए थी। सामने वाली को तैयार परिणाम के पीछे की प्रक्रिया दिख सकी। प्रज्ञा को भी याद रहा कि धैर्य का मतलब हर समय शांत महसूस करना नहीं था। उसके अभ्यास में झुँझलाहट, प्रश्न, गलती सुधारना और कुछ दिन न हो पाने के बाद फिर बैठना शामिल था।
कुछ सप्ताह बाद उसने दूसरा काम चुना। इस बार रंग तय करते समय उत्साह पहले जैसा था, लेकिन समाप्ति की कल्पना के साथ बीच का रास्ता भी दिखाई दे रहा था। उसने पहला रुमाल अपनी मेज पर रखा। वह किसी महान परिवर्तन का प्रमाण नहीं था। वह एक छोटा दिखाई देने वाला परिणाम था, जिसके पीछे साधारण दोहराव और उचित सहायता थी। धागा फिर उलझ सकता था और रेखा फिर बिगड़ सकती थी। फर्क यह था कि अब हर उलझन उसे तुरंत यह नहीं बताती थी कि वह सीख ही नहीं सकती। उसे पता था कि कपड़ा खोलकर, ध्यान देकर और अगला छोटा हिस्सा बनाकर आगे बढ़ा जा सकता है।