कुरियर के डिब्बे से शुरू हुई बात: घर की जिम्मेदारी किसके ध्यान में है
सुबह दरवाजे पर लौटे कुरियर वाले ने पूछा कि कौन सा पैकेट वापस देना है। समर ने कमरे में रखे तीन डिब्बे देखे और पत्नी इशिता को आवाज दी। इशिता उस समय अपनी बैठक में जुड़ने वाली थी। उसने बाहर आकर सही डिब्बा दिया, पर्ची दिखाई और वापस चली गई। शाम को समर ने बताया कि आज उसने घर में काफी मदद की थी। सामान उठाया, दूध रखा और लौटाया जाने वाला पैकेट दरवाजे तक पहुँचाया। इशिता ने उसकी बात सुनी, फिर पूछा कि उस पैकेट को लौटाने की तारीख याद किसने रखी थी।
समर को लगा कि उसके किए काम का महत्व कम किया जा रहा है। उसने कहा कि अगर बताया जाए तो वह और काम भी कर सकता है। इशिता ने उसी वाक्य पर बात रोकी। उसे हर बार बताना, याद दिलाना और बाद में जाँचना भी काम लग रहा था। घर में साबुन खत्म होने से पहले खरीदना किसे याद रहता है, मेहमान के लिए चादर कहाँ से निकालनी है और मरम्मत वाले से दोबारा कब बात करनी है, ऐसी छोटी बातों की कोई साझा सूची नहीं थी। समर उन्हें किसी न किसी तरह हो जाने वाली बातें समझता रहा था।
दोनों ने उस रात हिसाब बराबर करने के लिए बहस नहीं बढ़ाई। अगले रविवार उन्होंने पिछले सप्ताह के घर से जुड़े काम कागज पर लिखे। पहले सूची छोटी बनी। फिर उसके नीचे तैयारी, फोन, इंतजार और जाँच के हिस्से जुड़े। केवल खाना बनाना नहीं, यह तय करना भी था कि उपलब्ध सामान से क्या बनेगा। केवल बिल भरना नहीं, उसकी तारीख देखना और भुगतान की पुष्टि सँभालना भी था। इशिता ने यह नहीं कहा कि सारे काम केवल वही करती है। समर के जिम्मे भी कई जरूरी हिस्से थे। फर्क इतना था कि दोनों को पूरा चित्र पहली बार साथ दिख रहा था।
समर ने किराने की जिम्मेदारी पूरी लेने का प्रस्ताव रखा। पहले सप्ताह उसने इशिता से सामान की सूची माँगी। फिर दोनों हँस पड़े, क्योंकि वही पुरानी स्थिति नई भाषा में लौट रही थी। उन्होंने साथ देखा कि कौन सी चीजें सामान्य रूप से इस्तेमाल होती हैं, कौन सी पसंद अलग है और कौन सी खरीदने से पहले पूछना ठीक होगा। इशिता ने हर ब्रांड और छोटी पसंद पर आदेश नहीं दिया। समर को अपने तरीके से काम व्यवस्थित करने की जगह चाहिए थी। जिम्मेदारी देने का अर्थ यह भी था कि ठीक परिणाम तक पहुँचने के अलग रास्ते स्वीकार किए जाएँ।
पहली खरीद में समर एक जरूरी चीज भूल गया। इशिता उसे लेने निकलने लगी, फिर रुकी। समर ने शाम को खुद व्यवस्था की। गलती को लेकर ताना नहीं मिला, लेकिन उसका बाकी काम भी अपने आप इशिता के हिस्से नहीं पहुँचा। अगले सप्ताह उसने अलमारी देखकर सूची बनाई और अपने फोन में याद रखा। धीरे धीरे उसे समझ आया कि खरीदारी के समय थैला उठाना उस पूरे काम का केवल एक दिखाई देने वाला हिस्सा था। बाकी हिस्सा पहले से ध्यान रखने और बाद की कमी पूरी करने में था।
काम बाँटने के बाद भी कुछ पुराने तरीके आसानी से नहीं बदले। रिश्तेदार के आने की तैयारी में समर ने पूछा कि उसे क्या करना है। इशिता ने उलटे उससे पूछा कि वह कौन सा पूरा हिस्सा सँभाल सकता है। उसने सोने के कमरे की व्यवस्था ली और जरूरत पड़ने पर केवल साफ जानकारी पूछी। दोनों ने यह भी माना कि घर का काम केवल दो लोगों की समय सारणी नहीं है। व्यस्त सप्ताह में काम कम करना, साधारण भोजन रखना या गैरजरूरी तैयारी छोड़ना भी विकल्प हो सकते हैं। हर बार अधिक मेहनत करके ही अच्छी व्यवस्था साबित करनी जरूरी नहीं थी।
एक महीने बाद इशिता की काम वाली बैठक लंबी चली। समर ने कुरियर लिया, बदले सामान की जाँच की और पर्ची सही जगह रख दी। उसने शाम को इसकी घोषणा नहीं की। इशिता ने भी इसे किसी परीक्षा का अंक नहीं बनाया। उसने बस महसूस किया कि उसके मन में उस काम की खुली हुई याद अब नहीं घूम रही है। अगले दिन समर की व्यस्तता अधिक थी तो इशिता ने उसका एक तय काम सँभाल लिया। इस बार बदलाव साफ कहा गया, चुपचाप स्थायी जिम्मेदारी नहीं बन गया।
उनकी रसोई में साझा सूची अब भी लगी थी। वह हर दिन पूरी नहीं होती थी और घर किसी तस्वीर की तरह सदा सजा नहीं रहता था। फिर भी बातचीत बदल गई थी। किसने कितनी मदद की, इसकी जगह कौन सा काम किसके ध्यान में पूरा रहेगा, यह पूछा जा सकता था। इशिता को अपने हिस्से के आराम के लिए अलग आवेदन नहीं करना पड़ता था। समर को भी अपना तरीका बनाने का अधिकार मिला था। घर अपने आप नहीं चलता था; अब उस बात को दोनों देख सकते थे और उसके अनुसार साथ निर्णय भी ले सकते थे।