अनकही उम्मीद का बोझ: जो चाहिए, वह कह भी दीजिए
साक्षात्कार से लौटते समय मैं चाहता था कि सोनल का फोन आए। मैंने सुबह उसे केवल इतना बताया था कि आज एक महत्वपूर्ण काम है। उसने शुभकामना भेजी थी। शाम तक कोई संदेश नहीं आया तो मेरे मन में शिकायत बनने लगी। उसे समझना चाहिए था कि आज मुझे बात करने की जरूरत होगी। मैंने खुद फोन नहीं किया। चाहता था कि वह अपने आप याद करे।
रात को उसका छोटा संदेश आया कि दिन बहुत व्यस्त रहा, कल बात करेंगे। मैंने केवल ठीक है लिखा। उस छोटे उत्तर के पीछे जितना गुस्सा था, वह उसे दिखाई नहीं दे सकता था। लेकिन मैं मान बैठा कि वह सब समझ रही है और फिर भी अनदेखा कर रही है। अगले दिन उसने सामान्य बात की तो मैंने ठंडे ढंग से उत्तर दिया।
कुछ देर बाद उसने सीधे पूछा कि क्या कोई बात हुई है। मेरे भीतर जमा शिकायत एक साथ निकल गई। मैंने कहा कि जरूरी दिन पर भी उसके पास समय नहीं था। सोनल ने पूछा कि साक्षात्कार किस समय था। मैं चुप हो गया। मैंने उसे समय बताया ही नहीं था। उसने सोचा था कि शायद काम अगले कुछ दिनों में होगा। सुबह के संदेश में मैंने विवरण बहुत कम दिया था।
फिर भी अपनी उदासी मुझे गलत नहीं लगी। मैं सचमुच साथ चाहता था। सोनल ने यह नहीं कहा कि क्योंकि स्पष्ट नहीं बताया, इसलिए दुखी होने का अधिकार नहीं है। उसने मेरी बात सुनी। फिर कहा कि वह मेरे मन का अर्थ हर बार सही नहीं पढ़ सकती। जिस सहायता की जरूरत हो, उसके बारे में कहना उसे बोझ देना नहीं है। उसे अवसर देना है कि वह अपनी उपलब्धता के अनुसार साथ दे सके।
मैंने सोचा कि पुराने संबंध में इतनी बातें समझानी क्यों पड़ें। फिर मुझे अपनी ही एक भूल याद आई। कुछ सप्ताह पहले सोनल किसी प्रस्तुति की तैयारी कर रही थी। मैंने उसके कम उत्तरों का अर्थ व्यस्तता समझकर उसे अकेला छोड़ दिया था। बाद में पता चला कि वह चाहती थी मैं उसका अभ्यास सुनूँ। तब मुझे लगा था कि उसने कहा होता तो मैं जरूर समय निकालता। अब वही बात अपने लिए स्वीकार करना कठिन हो रहा था।
हमने अपनी पिछली बातचीत पढ़ी। उसमें कई छोटे शब्द थे जिनके अर्थ हम अलग निकाल रहे थे। चलो ठीक है कभी सचमुच सहमति था और कभी मन की थकान। जब समय हो, बात करना कभी सामान्य निमंत्रण था और कभी उसी शाम की जरूरत। शब्दों के पीछे छिपे संकेत हमारे लिए स्पष्ट लगते थे, लेकिन दूसरे व्यक्ति तक हमेशा उसी रूप में नहीं पहुँचते थे।
अगले महत्वपूर्ण दिन मैंने पहले से कहा कि शाम को पंद्रह मिनट बात करना चाहूँगा। सोनल ने बताया कि वह उस समय रास्ते में होगी, थोड़ा बाद का समय दे सकती है। मैं पहले की तरह यह नहीं सोच बैठा कि देर से बात करने का अर्थ कम महत्व देना है। मुझे पता था कि बातचीत होगी। प्रतीक्षा की अनिश्चितता कम होने से दिन का बाकी समय भी अलग लगा।
उसने भी अपना अभ्यास सुनाने के लिए साफ समय माँगा। कभी मैं उपलब्ध होता और कभी नहीं। मना करने पर दूसरा विकल्प देखते। इस व्यवस्था ने संबंध को हिसाब की किताब नहीं बनाया। उलटे अनुमान और परीक्षा थोड़ी कम हुई। अपनापन अब इस बात से नहीं नापा जाता था कि सामने वाला बिना बताए कितना समझ गया। सुनने और स्पष्ट कहने की कोशिश भी अपनेपन का हिस्सा बनी।
साक्षात्कार का परिणाम बाद में आया। मैंने उसे सबसे पहले बताया, लेकिन उस शाम की बातचीत केवल परिणाम पर नहीं थी। मैंने अपनी घबराहट, एक अच्छे उत्तर और एक अधूरे उत्तर की बात की। सोनल ने पूछा कि अभी सुझाव चाहिए या केवल सुनूँ। मैंने कहा कि पहले सुनो। इस बार मेरी जरूरत उसे अनुमान से नहीं निकालनी थी। मेरे लिए भी उसे कहना किसी कमजोरी की तरह नहीं लगा।
आज भी कभी चाहता हूँ कि प्रिय लोग मेरी चुप्पी का अर्थ खुद समझ लें। यह इच्छा शायद पूरी तरह खत्म नहीं होगी। फर्क इतना है कि मैं उसे संबंध की अनकही परीक्षा नहीं बनाना चाहता। दूसरे को दोष देने से पहले खुद से पूछता हूँ कि क्या मैंने अपनी बात सुनाई है। कोई हमारी हर जरूरत पहले से नहीं जान सकता, लेकिन बताई हुई जरूरत सुनने और मिलकर जगह बनाने से साथ अधिक वास्तविक हो सकता है।