ना कहने पर भी अपनापन: मेघा की हरी साड़ी

मेघा ने अलमारी से हरी साड़ी निकाली तो उसकी मित्र पायल ने तुरंत कहा कि वही उसे अगले दिन के कार्यक्रम में पहननी है। साड़ी साधारण कीमत की थी, लेकिन मेघा के लिए विशेष थी। माँ ने उसे पहली नौकरी मिलने पर दी थी। वह उसे कम पहनती और ध्यान से रखती थी। उसने धीरे से कहा कि कोई दूसरी साड़ी चुन लो। पायल का चेहरा बदल गया। उसे लगा कि इतने वर्षों की दोस्ती में भी मेघा उस पर भरोसा नहीं करती। कमरे में अचानक असहज चुप्पी हो गई। मेघा को लगा कि अपनी बात वापस ले ले। वह अक्सर ऐसा ही करती थी। किसी को बुरा न लगे, इसलिए अपनी असुविधा छोटी बताकर मान जाती। बाद में मन में शिकायत रहती कि लोग उसकी पसंद नहीं समझते। लेकिन उसने अपनी पसंद स्पष्ट रखी ही कब थी? उस शाम वह यह पुराना रास्ता फिर पहचान रही थी। उसने अलमारी बंद नहीं की। दूसरी साड़ियाँ बाहर रखीं और कहा कि हरी वाली वह उधार नहीं देना चाहती। पायल ने पूछा कि क्या उससे कपड़ा खराब हो जाएगा। मेघा ने उत्तर दिया कि बात केवल खराब होने की नहीं है। कुछ चीजें व्यक्ति अपने पास रखना चाहता है और उसका पूरा भाव दूसरे को समझाना हमेशा आसान नहीं होता। पायल को उत्तर अच्छा नहीं लगा। उसने कहा कि मित्रों के बीच इतना हिसाब नहीं होना चाहिए। मेघा के मन में फिर वही डर उठा कि कहीं दोस्ती छोटी बात से टूट न जाए। फिर उसने देखा कि सहमति डर से मिल रही हो तो वह सहज अपनापन नहीं होता। पायल बिना कोई साड़ी चुने चली गई। मेघा ने उसे रोककर बहस नहीं की। रात को संदेश लिखा कि वह उसकी मदद करना चाहती है, बस उस एक साड़ी को अलग रखना चाहती है। यदि वह चाहे तो सुबह साथ दुकान जाकर दूसरी व्यवस्था देख सकती हैं। संदेश में न आरोप था और न लंबी माफी। अपना निर्णय बनाए रखते हुए भी उसने संबंध का दरवाजा खुला रखा। पायल ने तुरंत उत्तर नहीं दिया। सुबह पायल आई तो उसके हाथ में अपनी पुरानी नीली साड़ी थी। उसने पूछा कि इसके साथ कौन सा आभूषण ठीक लगेगा। मेघा ने चाय रखी और दोनों मेज पर बैठ गईं। कुछ देर बाद पायल ने कहा कि उसे पिछली शाम ऐसा लगा था जैसे उसे अपना नहीं माना गया। मेघा ने उसकी भावना सुनी, लेकिन यह नहीं कहा कि इसलिए अब हरी साड़ी ले जाओ। उसने बताया कि किसी बात पर मना करना और किसी व्यक्ति को अस्वीकार करना अलग बातें हो सकती हैं। बात धीरे खुली। पायल को याद आया कि वह अपना कैमरा किसी को नहीं देती। एक बार मेघा ने माँगा था तो उसने सहज भाव से मना कर दिया था। तब मेघा ने दूसरा साधन खोज लिया था। उसे अपने निर्णय में कोई अनादर नहीं लगा था। अब वही जगह दूसरे व्यक्ति के लिए देखना कठिन हो रहा था। उसने स्वीकार किया कि अपनी इच्छा के बीच मित्र की सुविधा सुनना भूल गई थी। दोनों हँसीं, लेकिन बात को मजाक में पूरी तरह गायब नहीं किया। कार्यक्रम में पायल ने नीली साड़ी पहनी। मेघा ने उसके साथ जाने की तैयारी की और अपने आभूषण में से एक छोटा विकल्प दिया, जिसे देने में वह सहज थी। किसी ने जीत या हार का हिसाब नहीं रखा। हरी साड़ी अलमारी में रही और दोस्ती भी अपने स्थान पर। यह कोई ऐसा संबंध नहीं बना जिसमें फिर कभी मतभेद न हों। अगली बार मिलने का समय तय करते हुए भी दोनों की सुविधा अलग हो सकती थी। फर्क इतना आया कि मना सुनते ही उसका सबसे कठोर अर्थ निकालना जरूरी नहीं लगा। कुछ सप्ताह बाद मेघा ने पायल से एक छुट्टी के दिन मदद माँगी। पायल ने कहा कि उस दिन वह आराम करना चाहती है, अगले दिन समय दे सकती है। मेघा एक पल निराश हुई, फिर अगला दिन तय कर लिया। उसे अपनी हरी साड़ी याद आई। दोनों ने कोई औपचारिक नियम नहीं लिखा था, लेकिन एक छोटी समझ साझा हुई थी। अपनेपन का अर्थ हर बार हाँ मिलना नहीं है। कभी वह इस विश्वास में दिखाई देता है कि अपनी सीमा बताने के बाद भी व्यक्ति को संबंध में सुरक्षित जगह मिलेगी।