ऑनलाइन प्रशंसा का इंतजार: नीली कटोरी ने क्या सिखाया
अनन्या ने अपनी बनाई नीली कटोरी की तस्वीर तीसरी बार बदली। पहले खिड़की के पास रखी, फिर सफेद कपड़े पर और आखिर में हाथ में लेकर तस्वीर खींची। कटोरी सुंदर थी। उसके किनारे की हल्की असमानता में हाथ से बने होने की पहचान थी। लेकिन तस्वीर साझा करने के बाद वह बार बार फोन देख रही थी। अभी तक केवल सात लोगों ने पसंद किया था।
कुछ महीने पहले उसने मिट्टी का काम सीखना शुरू किया था। नौकरी के बाद दो घंटे कार्यशाला में बिताना उसे अच्छा लगता था। वहाँ हाथ गंदे होते, मेज पर पानी फैलता और कोई आकृति बिगड़ने पर फिर शुरू करना पड़ता। शुरुआत में उसने जो पहला कप बनाया था, उसका हैंडल टेढ़ा था। फिर भी उसे घर लाकर चाय पीते समय जितनी खुशी हुई थी, उतनी किसी खरीदी हुई वस्तु से नहीं हुई थी।
अब कार्यशाला का अनुभव धीरे धीरे तस्वीर तैयार करने की चिंता में बदल रहा था। कौन सा रंग अधिक ध्यान खींचेगा, किस समय साझा करना चाहिए, कितनी जल्दी प्रतिक्रिया आएगी। उसके साथ सीखने वाला कबीर कम तस्वीरें डालता था। वह अक्सर अपनी अधूरी चीजें भी मेज पर छोड़ देता और अगले दिन लौटकर उन्हें सुधारता। अनन्या को उसका यह धीमापन अजीब लगता था।
एक शाम उसने कबीर से पूछा कि उसे कैसे पता चलता है कि उसका काम अच्छा बन रहा है। कबीर ने कटोरी उलटकर नीचे का हिस्सा दिखाया। पिछले महीने उसकी वस्तुएँ मेज पर डगमगाती थीं। अब आधार सीधा बन रहा था। उसने कहा कि लोगों का अच्छा कहना सुख देता है, लेकिन कटोरी का स्थिर खड़ा होना भी एक उत्तर है। अनन्या हँसी, फिर उसने अपनी कटोरी का आधार देखा।
उस रात उसने पुरानी तस्वीरें खोलीं। कई सुंदर वस्तुओं को कम प्रतिक्रिया मिली थी और एक अधूरी मजेदार तस्वीर बहुत लोगों ने साझा की थी। संख्या से लोगों का ध्यान तो दिख रहा था, पर उसके अभ्यास की पूरी कहानी नहीं। फिर भी सुबह उठते ही उँगली उसी ऐप पर चली गई। समझ लेना आसान था, पुरानी आदत का खिंचाव कम होना अलग बात थी।
अगले सप्ताह कार्यशाला में छोटी प्रदर्शनी लगी। एक बुजुर्ग महिला ने उसकी नीली कटोरी उठाकर पूछा कि इसमें दही जम सकता है या केवल सजावट के लिए है। अनन्या ने अपने शिक्षक से उपयोग संबंधी जानकारी लेकर उन्हें समझाया। महिला ने कटोरी खरीदी और कहा कि इसके किनारे को छूना अच्छा लगता है। बातचीत में कुछ ही मिनट लगे, लेकिन अनन्या को अपना काम पहली बार किसी दूसरे के घर तक जाता हुआ महसूस हुआ।
प्रदर्शनी की तस्वीर पर भी बहुत अधिक प्रतिक्रिया नहीं आई। फर्क यह था कि इस बार उसके पास याद रखने के लिए केवल संख्या नहीं थी। उसे महिला के प्रश्न, उनके हाथ में कटोरी और अपने उत्तर याद थे। उसने सोचा कि शायद प्रशंसा चाहना गलत नहीं है। कठिनाई तब होती है जब एक ही प्रकार की प्रशंसा बाकी अनुभवों की आवाज दबा देती है।
उसने फोन पूरी तरह छोड़ने का संकल्प नहीं लिया। अपने काम की जानकारी लोगों तक पहुँचाना उसके लिए उपयोगी था। उसने बस कार्यशाला के दौरान फोन थैले में रखने और तस्वीर बाद में चुनने का निर्णय किया। हर नई वस्तु के साथ अपनी सीख की दो पंक्तियाँ लिखने लगी। कहीं आधार सुधरा था, कहीं रंग उम्मीद से अलग निकला था और कहीं दोबारा कोशिश की जरूरत थी।
कुछ दिनों में उसे एक और बदलाव दिखा। पहले वह दूसरे कलाकारों की तस्वीरें देखकर अपने काम को छोटा मान लेती थी। अब किसी की अच्छी आकृति देखकर उसमें सीखने की बात खोजती। उसने एक कलाकार से किनारा बनाने की तकनीक पूछी। जवाब तुरंत नहीं आया, पर अगले दिन एक उपयोगी सुझाव मिला। तुलना से बनी बेचैनी धीरे धीरे बातचीत का रास्ता बन रही थी।
एक रविवार को उसकी छोटी भतीजी कार्यशाला आई। उसने अनन्या की पुरानी टेढ़े हैंडल वाली प्याली चुनी और उसी में रंगीन पेंसिलें रख दीं। अनन्या ने कहा कि नई प्याली ज्यादा सुंदर है। बच्ची बोली कि इस वाली में पकड़ने की जगह मजेदार है। अनन्या ने उसे देखा और मुस्करा दी। उस वस्तु की कीमत के बारे में किसी स्क्रीन ने यह बात नहीं बताई थी।
अब भी कभी कम प्रतिक्रिया मिलने पर उसका मन उतर जाता था। वह इसे अपने चरित्र की कमी मानकर खुद को डाँटती नहीं थी। फोन रखती, थोड़ी देर बाहर जाती और फिर तय करती कि अगला छोटा काम क्या है। नीली कटोरी की तस्वीर उसके पृष्ठ पर रही, लेकिन उसके पास एक और सूची बनने लगी थी। उसमें पसंद करने वालों की संख्या नहीं, सीखी हुई बातें और अगली कोशिशें लिखी थीं।