तीन कप और चार तय बातें: साझा घर की छोटी सूची
साझा रसोई की मेज पर तीन कप रखे थे और तीनों के पास उनके बारे में अलग कहानी थी। रिद्धि को लगा कि वह सुबह अपना कप धो चुकी है। सना ने कहा कि उसका कप शाम की चाय का है। प्राची ने माना कि तीसरा उसका होगा, मगर उसे समझ नहीं आया कि तीन कपों से इतनी नाराजगी क्यों हो रही है। वे छह महीने से साथ रह रही थीं। कमरा, रसोई और रोज की कई चीजें साझा थीं। शुरू में सबने कहा था कि इतनी समझदार मित्रों के बीच नियम लिखने की क्या जरूरत है। अब छोटी बात कहने में भी पुरानी खीझ साथ आ जाती थी।
रिद्धि को सुबह साफ जगह चाहिए थी। सना का काम देर रात खत्म होता और वह खाना बाद में बनाती। प्राची सप्ताह में कुछ दिन बाहर रहती, इसलिए उसे लगता कि रोज के कामों में उसका हिस्सा कम होना चाहिए। इनमें से कोई बात पहले ठीक से कही नहीं गई थी। कपों के पीछे समय, सफाई और हिस्सेदारी के तीन अलग अनुमान थे। उस रात सना ने कहा कि अगर वे केवल यह तय करेंगी कि दोषी कौन है तो अगले सप्ताह कोई दूसरी चीज उसी बहस की जगह ले लेगी। उन्होंने मेज साफ की और दस मिनट बात करने बैठीं।
पहला प्रस्ताव था कि हर व्यक्ति अपनी चीज तुरंत साफ करेगा। सुनने में सरल लगा, पर देर से लौटने वाली सना ने बताया कि कुछ दिनों में उसी क्षण सब पूरा करना कठिन होता है। रिद्धि ने पूछा कि फिर सुबह रसोई किस हालत में मिलेगी। दोनों ने ऐसा समय चुना जिसमें सामान्य दिन की सुविधा बनी रहे और खास दिन की जानकारी पहले दी जा सके। प्राची ने साझा सामान खत्म होने की बात उठाई। वह कई बार पूरा सामान खरीदती और फिर याद दिलाने में संकोच करती। तीनों ने समझा कि चुपचाप उदार बने रहने से भीतर का हिसाब अपने आप समाप्त नहीं होता।
कागज पर उन्होंने बहुत लंबी नियमावली नहीं बनाई। पहले केवल चार बार बार अटकने वाली बातें लिखीं। साझा जगह कब साफ मिले, रात में आवाज का ध्यान कैसे रखा जाए, मेहमान आने की सूचना कब दी जाए और सामान्य सामान की जिम्मेदारी किसके पास रहे। निजी कमरे में एक दूसरे के तरीके पर राय देने की जगह नहीं रखी। रिद्धि को हर चीज सीधी पसंद थी और प्राची की मेज पर किताबें फैली रहती थीं। साझा सुविधा और व्यक्तिगत पसंद के बीच यह फर्क जरूरी था, वरना एक व्यक्ति का सलीका पूरे घर का नियम बन जाता।
पहले सप्ताह प्राची अपने तय काम के दिन शहर से बाहर थी। लौटकर उसने देखा कि रिद्धि ने काम कर दिया है और नाराज है। प्राची ने कहा कि उसने पहले बताया था। रिद्धि ने माना कि बाहर जाने की सूचना मिली थी, पर काम के बदले हिस्से की बात स्पष्ट नहीं हुई। उन्होंने सूची में केवल एक छोटी बात जोड़ी कि बदला हुआ दिन या बदला काम साफ तय किया जाए। सूची पत्थर पर लिखी घोषणा नहीं थी। वह उनकी वास्तविक कठिनाइयों के अनुसार बदल सकती थी। गलती होने पर पहले से सहमत बात याद दिलाना आसान था, पूरे स्वभाव पर टिप्पणी करना जरूरी नहीं।
एक शाम सना की मित्र आई। प्राची को पहले सूचना थी, फिर भी साझा कमरे में देर तक बातचीत से उसे परेशानी हुई। सना को लगा कि मेहमान आने की सहमति मिल चुकी थी। बाद में दोनों ने बात की तो समझ आया कि सूचना और समय की सहमति एक ही चीज नहीं थीं। प्राची ने भी माना कि उसने अपनी अगली सुबह की जरूरत बताई नहीं थी। इस बार नाराजगी कई दिनों तक छोटे उत्तरों में नहीं छिपी रही। वे खास स्थिति पर लौटीं और अगली बार के लिए बात साफ की। मित्रता बचाने के लिए हर असुविधा निगलना आवश्यक नहीं निकला।
दो महीने बाद मेज पर फिर तीन कप रखे थे। इस बार किसी ने मजाक में उनकी पुरानी बैठक याद दिलाई। हँसी इसलिए आई कि अब कप संबंधों की सारी अनकही शिकायतों का प्रतीक नहीं रह गए थे। सामान्य दिन में वे साफ हो जाते और किसी दिन छूटे तो पूछा जा सकता था। तीनों की आदतें समान नहीं हुई थीं। उनके काम के समय, मिलने जुलने का ढंग और सफाई की पसंद अब भी अलग थी। फर्क इतना था कि अलग जरूरतों को अनुमान के सहारे नहीं छोड़ा जा रहा था। साझा घर में लिखी छोटी सूची ने अपनापन कम नहीं किया; उसने अपनापन निभाने के रोज के काम को थोड़ा स्पष्ट कर दिया था।