नीला पन्ना किसका था: दीप्ति की परीक्षा में अपना उत्तर

उत्तरपुस्तिका जमा करने से पहले दीप्ति ने मेज के नीचे पड़ा नीला पन्ना उठाया। उस पर वही प्रश्न थे जो अभी उसकी परीक्षा में आए थे, और उनके सामने छोटे उत्तर लिखे थे। पाँचवाँ उत्तर देखते ही उसे अपनी गलती समझ में आ गई। घड़ी में बारह मिनट बाकी थे। वह चाहती तो पन्ना नीचे रखकर अपनी लिखी हुई पंक्ति बदल सकती थी। कमरे में निरीक्षिका दूसरी कतार के एक परीक्षार्थी की बात सुन रही थीं। किसी ने दीप्ति को पन्ना उठाते नहीं देखा था। उनतीस वर्ष की दीप्ति एक कार्यालय में सहायक का काम करती थी। पिछले छह महीनों से वह शाम की कक्षा में लेखा सॉफ्टवेयर सीख रही थी। यह परीक्षा उसके अगले प्रशिक्षण स्तर का प्रवेश तय करने वाली थी। घर पहुँचते पहुँचते थकान हो जाती, फिर भी वह अभ्यास करती। दो बार कक्षा छूटी थी और कुछ हिस्से अभी साफ नहीं हुए थे। उसने नौकरी बदलने का सपना किसी को बताया नहीं था, लेकिन इस छोटे प्रमाणपत्र से बहुत उम्मीद जोड़ ली थी। उसने नीले पन्ने को उलट दिया। मन में पहला विचार आया कि गलती तो उसने स्वयं पकड़ ली है, अब सही उत्तर लिखने में क्या हानि है। तुरंत दूसरा विचार उठा कि सही उत्तर देखने से पहले वह गलती पहचान नहीं पाई थी। दोनों बातें सुनने में बहुत मिलती थीं, पर उनके बीच एक अंतर था। दीप्ति को किसी और की बेईमानी पर निर्णय नहीं करना था। सामने केवल यह चुनाव था कि उसकी अपनी उत्तरपुस्तिका किस आधार पर पूरी होगी। वह हाथ उठाकर खड़ी हुई। निरीक्षिका पास आईं तो उसने पन्ना उन्हें दे दिया और बताया कि एक उत्तर उसकी नजर में आ गया है। बोलते समय उसकी आवाज धीमी पड़ गई। उसे डर था कि इस बात का गलत अर्थ निकाल लिया जाएगा। निरीक्षिका ने पूछा कि पन्ना कहाँ मिला था और उसने कितनी देर देखा। दीप्ति ने अनुमान बढ़ाकर या घटाकर नहीं बताया। जिस उत्तर पर नजर गई थी, उसका प्रश्न क्रमांक बता दिया। उन्होंने उसकी बात लिख ली और परीक्षा पूरी करने को कहा। अब बचा समय और कठिन लग रहा था। जिस प्रश्न का उत्तर उसे दिख गया था, उसके लिए उसने निरीक्षिका के निर्देश के अनुसार अपना पहले वाला उत्तर रहने दिया। बाकी प्रश्नों में उसने वही लिखा जो समझती थी। बाहर निकलते समय साथी अदिति ने कहा कि उसे इतनी चिंता नहीं करनी चाहिए, पन्ना उसका तो था नहीं। दीप्ति को बात सुनकर थोड़ी राहत मिली, फिर भी वह इसे अपनी बहादुरी की कहानी बनाना नहीं चाहती थी। परीक्षा का परिणाम अभी आया नहीं था और उसका डर भी समाप्त नहीं हुआ था। अगली कक्षा में प्रशिक्षक ने उसे अलग बुलाया। उन्होंने बताया कि जाँच पूरी होने तक परिणाम रोककर रखा जाएगा। दीप्ति निराश हुई। उसे उम्मीद थी कि सच बताने के बाद सब तुरंत सरल हो जाएगा। उसने पूछा कि वह इस बीच क्या करे। प्रशिक्षक ने सलाह देने से पहले उससे कहा कि जिस हिस्से में कठिनाई थी, उसका अभ्यास दिखाए। साथ बैठकर देखने पर पता चला कि गलती केवल एक उत्तर की नहीं थी। वह दो अलग प्रक्रियाओं को एक जैसा समझ रही थी। दीप्ति ने अगले कुछ दिनों में उसी अंतर पर काम किया। पहले उदाहरण को अपने शब्दों में लिखा, फिर बिना देखे दूसरा उदाहरण हल किया। जहाँ अटकती, वहाँ पूरी प्रक्रिया दोबारा समझती। इस अभ्यास से उसे सबसे अच्छे अंक पाने का भरोसा नहीं मिला, लेकिन वह यह पहचानने लगी कि कौन सा काम स्वयं कर सकती है और कहाँ सहायता चाहिए। किसी उत्तर का सही दिखना और उसे स्वयं तैयार कर पाना अब उसके लिए अलग बातें थीं। दोनों को मिला देने से सीखने की जरूरत छिप जाती थी। जाँच के बाद उसे बाकी नियमों के अनुसार परिणाम मिला और अगले स्तर के लिए एक छोटा पुनर्मूल्यांकन देना पड़ा। उसने उसे दंड या पुरस्कार का नाम देने के बजाय तैयारी का अवसर माना। बाद में नई जिम्मेदारी के लिए आवेदन भरते हुए उसने केवल वही कौशल लिखे जिनका काम करके दिखा सकती थी। नीला पन्ना उसके किसी परिचय में शामिल नहीं हुआ। उस दिन का उपयोगी परिणाम प्रमाणपत्र से अलग था। अब अच्छे अंक पाने की इच्छा के साथ वह यह भी चाहती थी कि उन अंकों के पीछे अपना समझा हुआ काम मौजूद हो।